Vasco da Gama

Em julho de 1497, uma frota deixou LISBOA sob o comando de Vasco da Gama, NAVEGADOR nascido em Sines, para abrir uma ROTA marítima até a Índia. Após contornar o cabo da Boa ESPERANÇA e subir a costa africana, as NAUS chegaram a CALICUTE em maio de 1498. A viagem abriu o lucrativo comércio de ESPECIARIAS, como a PIMENTA e a canela, e fez de Portugal uma potência marítima. O custo foi alto: o ESCORBUTO matou boa parte da TRIPULAÇÃO. Gama voltou ao ORIENTE e, em 1524, foi nomeado vice-rei da Índia, mas morreu pouco depois em COCHIM. Sua façanha é cantada em Os LUSÍADAS, de Luís de CAMÕES, e seus restos repousam no MOSTEIRO dos Jerônimos, em Lisboa.